Beethoven貝多芬於1770 年誕生在波恩的一個貧寒家庭中，八歲便舉行鋼琴演奏會。少年時的貝多芬曾拜訪比他年長14歲的莫札特及當時的音樂前輩海頓，現並稱為古典樂派三大作曲家，他們的事業發展及創作風格，由受宗教宮廷主宰，漸漸傾向到受貴族商界的支持，甚至走進平民，反映著當代歐洲社會的巨變。1789 年法國大革命在巴黎爆發，激烈的社會運動推翻了封建王朝，才十九歲的貝多芬對自由主義感受良多。人民力量的旗幟升起，威脅到傳統歐洲王族的勢力，普魯士、奧地利等組成同盟，向法國開戰。但軍事天才拿破崙帶領著法軍所向披靡。熱愛自由的貝多芬初時對他有點敬重，但當拿破崙在1804年稱帝復辟後，貝多芬便深惡痛絕。